Cuando hablamos de telas estampadas, usualmente llamamos Liberty a los tejidos con pequeñas flores impresas, esas tan usadas en vestidos de niñas o en decoración del hogar. Y es que los grandes almacenes Liberty de Londres hicieron tan populares sus diseños florales que su nombre es sinónimo de un estilo muy concreto. Su historia es larga y su lista de productos también.
En 1875 una pequeña tienda se abre en Regent Street, Londres, llamada Liberty & Co. Éste era el sueño de un inglés, Arthur Lasenby Liberty , un hombre de gran visión y habilidades artísticas que hasta su muerte en 1917, jugó un papel importante en el crecimiento y los logros de lo que terminaría siendo unos de los más famosos grandes almacenes.
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Arthur L. Liberty nació en 1843 , uno de los ocho hijos de un vendedor de paños en Buckinghamshire. Aunque inteligente, no pudo ganar una beca universitaria y así a los dieciséis años de edad empezó a trabajar en el almacén de encaje de su tío. En 1862 es contratado por Farmer & Roger’s Great Shawl and Cloak Emporium en Regent Street. En ese mismo año tendría lugar la Exposición Internacional de Kensington en Londres, donde queda fascinado por el arte japonés y convence a sus jefes para comprar todo el stock disponible de la exposición y crear un departamento oriental en su tienda. Las damas elegantes de Londres enloquecen con sus kimonos y así se convierte en una de las tiendas más de moda, visitada por artistas y actores. En dos años fue ascendido a gerente y diez años después decide iniciar su propio negocio, donde únicamente vendía importaciones orientales: alfombras , objetos decorativos y tejidos.
Aunque las importaciones japonesas continuaron un tiempo de moda, Liberty estaba preocupado por el descenso de su calidad. Buscaba inspiración y nuevas técnicas en sus viajes a Oriente. Le gustaban las técnicas de impresión de la India, pero eran tintes frágiles y débiles al uso. Finalmente se decidió a importar tejidos lisos en crudo y los teñía y estampaba en Inglaterra, creando así su propia línea de tejidos “Made in England”.
En la década de 1920 se abre una oficina en Paris para dar un toque francés a las colecciones Liberty. Se comenzó entonces a producir estampados especiales con flores miniatura, paramecios y grabados abstractos que se conocerían como “Liberty Prints” y que han llegado hasta nuestros días. Los podemos encontrar en algodones, sedas, e incluso en PVC y pana, aunque de lejos , su algodón Tana Lawn es el más popular, un tejido ligero que es ideal para vestidos, blusas , camisas y faldas.
Los tejidos Liberty han sido usados por innumerables diseñadores y marcas, haciendo de la firma un referente mundial. Cuando el gran Paul Poiret , famoso diseñador francés de principios del siglo 20, abrió su casa de modas en París en 1903 , utilizó telas Liberty en su colecciones. Desde entonces, diseñadores como Vivienne Westwood, Kenzo, Stella McCartney, Marc Jacobs, o marcas como Nike, Levis o Adidas personalizan colecciones con sus estampados, y estos sólo por mencionar algunos.
No habéis usado o vestido tejidos Liberty alguna vez?
When we talk about printed fabrics, usually we call Liberty to mini floral prints, as the ones used in girls clothes or home decor. The department store Liberty in London became so popular its floral designs and his name is synonymous of a very specific style. Its history is long and even longer the list of products.
In 1875 a small shop is opened in Regent Street London called Liberty & Co. This was the dream of an Englishman, Arthur Lasenby Liberty, and artistic skills who until his death in 1917 played a leading part in the growth and achievements of a wonderful department store.
Arthur L. Liberty was born in 1843, one of the eight children of a draper in Buckinghamshire. Although intelligent, he failed to win a university scholarship and so at age sixteen he took a job working in his uncle’s lace warehouse. In 1862 he was hired by Farmer & Roger’s Great Shawl and Cloak Emporium in Regent Street in 1862. In that year would place the International Exhibition of Kensington in London, where he was fascinated by all Japanese art and convinces his bosses to buy up all the available stock from the exhibition to create an Oriental Warehouse department in their store. All the most stylish ladies in London were crazy with their kimonos and the shop becomes one of the most fashionable, visited by artists and actors. In two years he was promoted to manager and ten years later he decided to start a business of his own, where he sold only East imports: carpets, decorative objects and fabrics.
Although Japanese imports were still in vogue, Liberty was concerned with the their decreasing quality. He was seeking inspiration and new techniques for the development on their trips to Eastern part of the world. He loved Indian printing techniques but the delicate dyes didn’t wear well and seemed too fragile. Finally he decided to import greige plain fabrics and dye and print them in UK, creating its own line of fabrics “Made in England”.
In the 1920s, the company opened an office in Paris to give a French touch to their collections. Liberty began to produce miniature floral, paisley & abstract prints that became known as “Liberty Prints” and have survived till today. We can find them in cottons, silks, and even PVC and corduroy, although by far the Tana Lawn Cotton is the most popular, a specific lightweight fabric ideal for dresses, blouses, shirts and skirts.
The Liberty fabrics have been used by many designers and brands, making the company a leader. When the great Paul Poiret, the famous French designer of the early 20th century, opened his fashion house in Paris in 1903, Liberty fabrics were used in their collections. Since then, designers like Vivienne Westwood, Kenzo, Stella McCartney, Marc Jacobs, or brands such as Nike, Adidas and Levis customize their printed collections, and these ones just to name a few.
Do you have used garments made by Liberty cloths ever?
Imagenes: esnemoda, babyshower, casarodriguez, designsponge, trendstop, liberty.co
Me encanta esa tienda y sus estampados y telas son amor. Su departamento de costuras es de los mejores de todo Londres. Son preciosos.
De acuerdo contigo. Y no sólo merece la pena visita la tienda por el producto. el edificio en sí es una joya