El Dhobi Ghat de Bombay es la lavandería al aire libre más conocida y la más grande de toda India. Es uno de esos sitios donde has de dejar en la puerta tus prejuicios occidentales. Yo he tenido ocasión de ir un par de veces en los pocos ratos libres que mis viajes profesionales me han permitido y su visión nunca deja de sorprenderme.
An English translation below if you click ” Sigue leyendo”
Situado no muy lejos del centro, domina un amplio espacio con decenas de filas de pilas de hormigón , cada una equipada con su propia piedra de frotado . Los lavanderos, conocidos localmente como Dhobis , trabajan al aire libre para lavar la ropa de los hoteles, hospitales, colegios y particulares. Recogen la ropa a domicilio y la entregan perfectamente planchada y doblada por un precio realmente económico.
Se construyó a finales del siglo XIX durante la dominación británica para abastecer de servicio de lavandería a una población inglesa y de clase alta que cada vez crecía más. Desde entonces la casta de los dhobis ha crecido mucho, y generación tras generación trabajan en sus pilas. Actualmente, más de cuatro mil personas viven de los beneficios de esta lavandería.
Las casi 800 pilas pertenecen al municipio de Bombay y son de alquiler individual . Su trabajo empieza entrado el amanecer cuando tras haber dejado en remojo las prendas por la noche, empiezan a frotarlas y golpearlas, quitándoles las manchas resistentes en grandes tinas con sosa cáustica en ebullición. Luego las escurren y las secan al sol en las azoteas del complejo. El planchado se hace a veces con planchas de carbón. Finalmente las doblan, las apilan en perfectos paquetes y las entregan a sus propietarios. En algunas zonas aún tiñen y lavan a la piedra vaqueros de manera tradicional.
Es fácil ser testigo de cómo cientos de Dhobis lavan a la vez en su ordenado caos. A mi lo que más me sorprende es que no se mezclen las prendas de los distintos propietarios o se extravíen de montón. Cada lavandero tiene total control de su colada, pero no me pregunteís cómo.
Las imágenes hablan en estos casos más que las palabras. Amazing India!
Dhobi Ghat in Mumbai is the biggest and most well known open air laundromat in India. It´s the kind of places where you have to leave your western prejuices out. I had occasion to visit it a couple of times in the unusual free times that my job allowed me during my business trips and vision never stops to amaze me .
Located not so far from the center , it dominates a large space with dozens rows of open-air concrete wash pens, each fitted with its own flogging stone. The washers , locally known as Dhobis , work in the open to wash the clothes from Mumbai’s hotels, hospitals, colleges and private citizens.They collect and deliver at home the cloths perfectly ironed and folded for a really low price.
It was built in the late nineteenth century during the British domination to supply laundry services to a growing English and Indian upper class population . Since then, Dhobi caste have had tremendous growth , and generation after generation are working in their stones. Currently , more than four thousand people live of the benefits of this laundry .
The nearly 800 washing pens belong to the municipality of Bombay and they are rent individually to the washers. Their work begins into the dawn when after soaking the clothes at night in detergent water, they wash clothes in morning on this stone rubbing and beating them. Stubborn stains are removed by tossing the garments into huge tubs of boiling caustic soda. Next, clothes are spun dry or are hung out in the sunshine on the roof of the complex. Ironing is done still sometimes by heavy coal-burning irons. Then the garments are piled into neat bundles and delivered to their respective owners. In some areas, dyeing of garments, and stoning wash to denims is still made in a traditional way.
One may witness hundreds of dhobis washing clothes at the same time in their orderly chaos . Always surprise me how none of the clothes are ever misplaced or exchanged with someone else’s . Each washer has total control of your laundry , but do not ask me how.
Images in these cases speak louder than words . Amazing India !
Images: mildedales
whoah this blog is magnificent i like studying your posts.
Stay up the great work! You recognize, lots of people are
hunting round for this info, you can aid them greatly.
Thank you!